Dor aguda no ouvido, às vezes acompanhada de coceira, febre, dificuldade de audição e tontura. Esses são os sintomas mais comuns da otite, denominação de todas as inflamações ou infecção em alguma parte do ouvido.
Há dois tipos mais comuns de otite: a externa e a média.
A otite média é uma inflamação nas estruturas mais internas do ouvido e é mais comum em crianças. (Ver: OTITE MÉDIA CRÔNICA).
Já a otite externa é uma infecção no canal auditivo externo e atinge a primeira parte do ouvido; ou seja, a orelha, o canal auditivo externo e a membrana timpânica.
Conhecida como otite dos nadadores, a otite externa ocorre devido ao contato prolongado com a água e, em geral, é provocada por bactérias ou fungos. A causa principal é o acúmulo de água no canal auditivo externo. A umidade constante na região provoca a diminuição da camada de cerúmen, aumenta a porosidade do ouvido e favorece o crescimento bacteriano.
Causas de Otite Externa:
- exposição prolongada à água, caso de nadadores, mergulhadores e surfistas;
- uso constante de cotonetes;
- origem anatômica, como canal auditivo mais estreito;
- doenças dermatológicas como psoríase ou eczema ao redor da orelha;
- sensibilidade ou alergia a sabonetes ou xampus;
- uso frequente de fones de ouvido.
Sintomas mais comuns da Otite Externa:
- coceira na região;
- sensação de ouvido entupido;
- dificuldade para mastigar;
- dor forte e sensibilidade, que aumentam ao toque e à noite;
- secreção leve;
- inchaço e vermelhidão na região do ouvido (em casos mais graves).
Prevenção da Otite Externa:
- usar protetores macios no ouvido durante a prática de esportes aquáticos;
- evitar o uso de cotonetes; eles podem retirar a cera protetora do ouvido ou empurrá-la para o canal auditivo;
- enxugar as orelhas com uma toalha macia enrolada no dedo;
- procurar um médico ao menor sintoma de dor;
- jamais se automedicar.
A otite, quando não tratada adequadamente pode se transformar em uma doença crônica, lesionar o tímpano e provocar problemas de audição.
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